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Die gute Nachricht zuerst: Gewürze sind ziemlich genügsam. Anders als viele frische Lebensmittel werden sie selten wirklich „schlecht“. Ganze Gewürze sind oft deutlich länger verwendbar als gemahlene. Was allerdings leidet, ist das Aroma. Und genau darauf bezieht sich auch das Mindesthaltbarkeitsdatum. Das bedeutet: Selbst ein Oregano, der seit Jahren offiziell „abgelaufen“ ist, kann noch völlig in Ordnung sein. Nur eben nicht mehr so intensiv wie am ersten Tag. Statt kräftiger Kräuternote gibt’s dann eher eine dezente Erinnerung daran.
Bevor du also vorschnell aussortierst, lohnt sich eine kurze Überprüfung: Einmal daran riechen, vielleicht vorsichtig probieren – deine Sinne sind hier die beste Entscheidungshilfe. Und wenn der Geschmack schwächer geworden ist, kannst du beim Kochen einfach etwas großzügiger dosieren. Mit Fingerspitzengefühl natürlich, denn auch ein fades Gewürz kann in zu großen Mengen dominieren.
Wenn das Haltbarkeitsdatum zur Inspirationsquelle wird
Noch sinnvoller ist es, wenn du dein Gewürzregal mit etwas System angehst. Statt wahllos auf Vorrat zu kaufen, lohnt es sich, gezielter auszuwählen – so landet am Ende weniger im Müll. Auch ein schneller Check der Haltbarkeitsdaten kann für kreative Ideen sorgen: Der Kreuzkümmel muss bald aufgebraucht werden? Dann ist der ideale Zeitpunkt gekommen, gezielt nach neuen Rezeptideen mit diesem Gewürz zu suchen.
Damit Gewürze möglichst lange ihr Aroma behalten, spielt die Lagerung eine entscheidende Rolle. Hitze, Licht und Feuchtigkeit sind ihre größten Feinde. Besonders tückisch: der aufsteigende Dampf beim Kochen. Wer die Dose direkt über den Topf hält, bringt ungewollt Feuchtigkeit ins Glas – und schafft damit die perfekte Grundlage für Schimmel. Besser ist es, etwas auf einen Löffel geben und dann in den Topf. Und hier ist dann auch die Grenze erreicht. Sobald Gewürze klumpen, ihre Farbe deutlich verlieren, muffig riechen oder sogar Schimmel zeigen, sind sie ungenießbar und gehören definitiv entsorgt.
Eine kleine Ausnahme im Gewürzregal bilden übrigens Salz und Zucker. Die sind nahezu unverwüstlich und kennen kein echtes Ablaufdatum - trocken sollten sie trotzdem bleiben.
